姜山从小就喜欢火箭，他立志长大后要成为一名航空航天专家。在去美国深造前夕，他与青梅竹马的海原结婚，海原留在他家照顾生病的母亲。几年后，在姜山完成学业后，他拒绝了导师的挽留，毅然回到西昌航天卫星中心开发火箭。出于对祖国的热爱和对中国航天事业的信心，香港商人钱诚决定邀请中国卫星发射中心发射他投资制造的通信卫星。钱成派女儿钱王到大陆游玩。以姜山为代表的中国青年科技工作者被钱王为祖国航天事业的辛勤工作和无私奉献所感动。她为自己的傲慢感到懊悔，并对单纯沉默的姜山留下了好印象。姜山婉言谢绝了钱王的爱情来信，并表达了她对妻子海原永恒的爱。钱王去了西昌发射基地，见到了小学老师海源。钱王被海原勤劳善良的品质深深打动。她意识到山区急需教师，决定留在希望小学。在香港同胞和内地科技人员的共同努力下，“香港之星”终于在1997年香港回归祖国前夕成功发射。另一方面，姜山积劳成疾，海原陪在他的床前，告诉他卫星上天的消息。