英国贵族夫人莎拉·阿什利(妮可·基德曼饰)独自一人漂洋过海，劝说丈夫卖掉他在澳大利亚的牧场，返回英国。在澳大利亚北部的港口城市达尔文，莎拉遇到了牧牛人卓(休·杰克曼饰)。卓驾车带着莎拉长途跋涉来到牧场，没想到看到的只是莎拉刚刚死去的丈夫的尸体。伤心的莎拉想尽快卖掉牧场，但为了保护她第一次遇到的土著孩子诺拉(布兰登·沃特斯饰)，她与当地蛇的农场经理尼尔·弗莱彻(大卫·文翰饰)闹翻了。1500头公牛要去达尔文港装船，莎拉只好向卓求助。放牛之旅让莎拉和卓决定了澳洲。婚后不久，两人关系亲密，卓漂泊的性格让他离开萨拉继续放牛。本该举行澳大利亚土著成年人离开仪式的娜拉，和其他混血儿一起被带到了牧师岛，她的祖父“乔治国王”(大卫·盖尔菲利·大卫·高尔皮尔)也被囚禁。同时，二战爆发，日军轰炸达尔文港，河山破碎。莎拉的家庭危机能解决吗？这部电影获得了奥斯卡最佳时装设计奖的提名。