根据著名作家叶广芩的小说《采桑》改编的长篇电视连续剧《采桑——妻儿》。电视剧《妻儿》讲述了满清皇族家族在中国百年历史中的风风雨雨，全景再现了皇族在时代风暴中衰落的经历，展现了金家14个子女在历史大潮中对自己命运的选择。这部戏剧生动地反映了中国在现代世纪的变化。它展现了曾经富甲一方的贵族子弟的复杂心态，反映了近百年来中国社会的巨变和沧桑，反映了中国传统文化在历史情境中的传承、断裂和演变。日伪时期，北平城一位名媛的义演，揭开了故事的序幕。金氏家族，清代皇室家族，一直以诗传书，在纷繁复杂的乱世中，努力保持着一种高高在上的从容。金父母的女儿金顺痴迷于她最喜欢的程派青衣艺术。她只为京剧而生，却不得不嫁到一个土匪出身的公安局长家里。导演力劝金顺参加北平的名人义演，金顺由此认识了会演奏胡琴的太平间勤杂工东哥。东哥用最简单的道理，帮助金顺在义演中击败众人，扬名京城。然而小报上却报道了两个人在偷偷恋爱。东哥被迫搬离了家，金顺也嫁给了导演的儿子，他已经有了一个德国情人，在抑郁中离开了人世...金家老二老三老四爱上了演文明剧的小明星黄思蜜。他们三个争着讲排场，没钱就去卖家那里偷古董，来讨好黄思咪。痴情的老二甚至向穷亲戚顺福借了一把枪，和黄思咪一起出去打猎。故事败露后，三兄弟在父亲的威胁下互相揭发，从此三兄弟陷入困境，互不联系。文革期间，他们被迫互相撕咬，以至于老二最后上吊自杀。第五个年轻人顺坤的书法和京剧在京城都很有名，但他却坚持拿人生开玩笑，是个堕落的人。他宁愿做一个堕落的乞丐，也不愿做一个高贵的儿子。多年以后，第五财产的遗腹子金瑞意外地发现，他父亲用来冒充乞丐的破碗原来是一件价值连城的御用瓷器。为了鉴定这只碗，金瑞找到了三叔顺飞，但他拒绝承认这只小碗是五叔的私有财产。金瑞一怒之下将三叔告上法庭...二女儿顺妃曾是金载沅的宠儿，却爱上了与金家一墙之隔的沈端芳。但沈端方不仅是金家政敌的儿子，沈的父亲还曾经报复过金家，把金家奶奶活活气死。沈端方本人也是被金氏家族鄙视的商人。为了追求自由的婚姻，顺勇被逐出家门，这成了金载沅不可磨灭的伤痛。四个女儿顺坤和一个建筑世家的儿子廖世基因为一起痴迷建筑而相识相爱，并打算一起出国学建筑。不料日本人看中了廖家的龙胜木场，廖父悲痛而死。廖士奇不得不辍学打工。顺侃无奈，只身前往德国。顺干留学回来的时候，廖世基已经结婚生子了。顺干觉得事情不一样了。两个人对世界的变化百感交集。顺干心中有一个儿时伙伴的旧梦...五个女人顺玲嫁给了金太祖的第29代孙子万展泰，万展泰过着富裕的生活，为人冷漠。她喜欢谈论老子和庄子，每天热衷于炼丹和酿酒。吴格格觉得生活没意思。解放军进城，顺玲通过与牛郎出身的解放军连长王存的接触，终于明白了人生的真谛，成为家里第一个敢于提出离婚的人。父亲的第六个儿子舜生来就有角，可惜死得早。他的父亲经常带着七个女孩去雀儿胡同拜访宫廷裁缝谢子安的遗孀谢娘。父亲在谢家一反常态。他什么都亲力亲为，一切都安排妥当，对顺真也是关怀备至。母亲从丫丫的气味中发现了蛛丝马迹，毅然决然地拆除并清理了金载沅的自由世界...早年仓皇逃往台湾省的大哥顺云即将回国。早年反叛皇族，成为国民党军事系统的显赫人物。他是老一辈眼中的“叛逆者”。为了自己的前途，他杀了共产党员三姐，抢了老七的未婚妻。这一次，他的归来给全家带来了轩然大波...一个被金在元藏起来的锦盒在金家之后意外地出现在人们的生活中，大家都对这个神秘的锦盒充满了自己的幻想。但当他们打开锦盒时，却发现锦盒中珍藏的竟是金载沅十三个孩子的早期胎发，是金载沅永恒的父爱...