九一八事变后，上海药材商人项私自组织集资支援东北抗日义勇军，其子项瞒着父亲秘密参加抗日活动。二八事变爆发后，上海陷入混乱，项家深受其害。向加入了东北抗日义勇军。后来，由于上级投降，项投奔共产党领导的抗联，上级决定让项回沪建立地下交通线，为抗日武装提供物资和药品。淞沪会战爆发后，项李滨加入新四军第二支队，在华中开辟根据地，开展游击战争，简称“姜康旅”，夜袭浒墅关车站，歼灭日军护路军。上海派遣陆军总参谋部特别派遣山口一夫为无锡警备司令，以对付姜康。经过两年的苦战，双方在各条战线上作战，互有胜负。1941年，经历了皖南事变的姜康旅回到华中根据地。经过整编，新四军军部派出项为支队支队长，为打破日伪“清乡”、“开荒”计划而与敌作战，终于在1945年迎来了抗日战争的胜利。