盘儿胡同的马家四兄弟，曾经和其他孩子一样过着幸福的生活。父母车祸去世，结束了这平凡的一天。父亲临终前的遗言是:好好学习。四兄弟靠失业救济金生活。而那句“好好学习”也成了老板马学武(张嘉译)一直牢记在心的话。为了家庭和弟弟们，他不得不放弃学习，去工厂工作。在兄弟中，最麻烦的是第二个，马学军(邓超)。他好像有说不完的坏主意，总是冲动，惹很多麻烦。家里的困难迫使老板把生病的老四送到家里。四兄弟从小在贫困中长大，不同的性格导致他们走上了完全不同的道路。他们经历了不同的人生和时代的变迁。一样的是路上的挫折和困难，不变的是你是我的兄弟。这部剧，半路夫妻和兄弟兄弟被称为“家庭三部曲”。