日据时期，台湾省新竹中学的周、庄世庚、林清文三名少年先后遭到殖民当局的打击和迫害，被迫离开校园。他们在谋生的挣扎中逐渐成长，在战争中日本殖民当局对台湾省底层人民的残酷控制后，他们的民族主义意识逐渐觉醒，在时代洪流的冲刷下，他们分别走向了不同的道路。周深入大陆抗日，被迫战死。后来，他在中国共产党的帮助下加入了台湾省志愿军，为全国抗战鞠躬尽瘁。庄考上了京师大学堂，却被日军强行征召，送上战场，随后逃离日军。林清文在岛内大陆教授国学，在家乡保存中华传统文化之火。1945年日军投降，林清文选择到厦门寻找新思想、新出路，周、、庄士耕则投身于岛内新民主主义革命浪潮。但战争随之而来，三兄弟被迫隔海分离。相视几十年，终于在祖国大陆重逢。